สุขภาพกายของเยาวชนยุโรปกำลังทรุดโทรมลงอย่างต่อเนื่อง

สุขภาพกายของเด็กและวัยรุ่นยุโรปอายุระหว่าง 6 ถึง 16 ปี ได้ทรุดโทรมลงอย่างชัดเจนตั้งแต่ปี 1965 เป็นต้นมา ตามการวิเคราะห์อย่างละเอียดจากผู้เข้าร่วมกว่า 400,000 คน จาก 20 ประเทศ ผลการศึกษาเผยให้เห็นถึงการลดลงอย่างต่อเนื่องของตัวชี้วัดสุขภาพหลักหลายประการ โดยมีความแตกต่างกันตามเพศและอายุ

ความทนทานของระบบหัวใจและปอด ซึ่งสำคัญต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด ได้เพิ่มขึ้นจนถึงทศวรรษ 1980 ก่อนที่จะลดลงอย่างสม่ำเสมอ การลดลงนี้ชะลอตัวลงระหว่างปี 2015 ถึง 2023 แต่ไม่ได้หยุดลง องค์ประกอบของร่างกายในเด็กชาย ซึ่งวัดปริมาณไขมันรวมถึงสัดส่วนอื่น ๆ ได้ทรุดโทรมลงอย่างต่อเนื่องและรุนแรงกว่าเด็กหญิง ความแข็งแรงของร่างกายส่วนบน ซึ่งประเมินโดยการทดสอบ เช่น การจับมือหรือการขว้างลูกบอล ได้ลดลงตั้งแต่ทศวรรษ 1970 โดยมีช่วงคงที่ระหว่างทศวรรษ 1980 ถึง 2000 ก่อนที่จะลดลงอีกครั้ง ในทางกลับกัน ความแข็งแรงของขาได้เพิ่มขึ้นจนถึงทศวรรษ 1980 จากนั้นก็เริ่มลดลงอย่างต่อเนื่องจนถึงปี 2023

ความยืดหยุ่น ซึ่งมักวัดโดยการทดสอบ sit-and-reach ได้ลดลงอย่างสม่ำเสมอ โดยมีอัตราการลดลงเร็วขึ้นหลังจากทศวรรษ 2000 องค์ประกอบนี้ แม้จะถูกศึกษาน้อยกว่าตัวชี้วัดอื่น ๆ แต่ก็ยังเป็นตัวบ่งชี้สำคัญของความคล่องตัวและสุขภาพกล้ามเนื้อและโครงกระดูก

แนวโน้มเหล่านี้เกิดขึ้นในบริบทที่เด็กและวัยรุ่นยุโรปน้อยกว่าหนึ่งในสี่เท่านั้นที่ปฏิบัติตามคำแนะนำขององค์การอนามัยโลกเกี่ยวกับกิจกรรมทางกาย คือ 60 นาทีของกิจกรรมปานกลางถึงหนักต่อวัน รวมถึงการออกกำลังกายเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้ออย่างน้อยสัปดาห์ละ 3 ครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น เพียง 19% ของวัยรุ่นในยุโรปเท่านั้นที่ทำกิจกรรมเสริมสร้างกล้ามเนื้อสัปดาห์ละ 3 ครั้ง เมื่อเทียบกับ 38% ในระดับโลก ทั้งที่สุขภาพกายที่ดีในวัยเด็กและวัยรุ่นมีความสัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน และโรคอ้วนในวัยผู้ใหญ่

ความทนทานของระบบหัวใจและปอดมีบทบาทสำคัญในการปกป้องหัวใจ ค่าที่ต่ำเกินไปจะเพิ่มความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดในภายหลัง องค์ประกอบของร่างกายที่ดีและความแข็งแรงของกล้ามเนื้อที่พัฒนาดีมีความสัมพันธ์กับโปรไฟล์การเผาผลาญที่ดีขึ้นและการลดอัตราการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร ในทางกลับกัน ความยืดหยุ่น แม้จะถูกรวมอยู่ในการประเมินสุขภาพกาย แต่ดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์โดยตรงกับความเสี่ยงเหล่านี้น้อยกว่า

สาเหตุของการทรุดโทรมนี้มีหลายประการ การเพิ่มขึ้นของพฤติกรรมเนือยนิ่ง การลดลงของกิจกรรมทางกายในชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะจากการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและเทคโนโลยี รวมถึงผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19 ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้สถานการณ์แย่ลง การล็อกดาวน์และข้อจำกัดต่าง ๆ ได้ลดโอกาสในการเคลื่อนไหวของเยาวชนจำนวนมาก ทำให้แนวโน้มที่น่าวิตกนี้รุนแรงยิ่งขึ้น

เพื่อย้อนกลับแนวโน้มนี้ ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการมาตรฐานการทดสอบที่ใช้ประเมินสุขภาพกายในยุโรป ปัจจุบันความหลากหลายของวิธีการทำให้การเปรียบเทียบข้อมูลระหว่างประเทศและช่วงเวลายากลำบาก การปรับให้เป็นมาตรฐานเดียวกันจะช่วยติดตามการเปลี่ยนแปลงและปรับนโยบายสาธารณะให้เหมาะสมยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน สถาบันต่าง ๆ ควรเสริมสร้างการส่งเสริมคำแนะนำขององค์การอนามัยโลก โดยเฉพาะกิจกรรมเสริมสร้างกล้ามเนื้อ ซึ่งมักถูกมองข้ามไปเมื่อเทียบกับกิจกรรมแบบแอโรบิก

การศึกษานี้เผยให้เห็นถึงความเร่งด่วนในการดำเนินการเพื่อรักษาสุขภาพของรุ่นลูกหลานในอนาคต หากไม่มีมาตรการใด ๆ การทรุดโทรมของสุขภาพกายอาจส่งผลกระทบระยะยาวต่อสุขภาพของประชากร โดยจะนำมาซึ่งค่าใช้จ่ายทางสังคมและการแพทย์ที่เพิ่มขึ้นจากโรคเรื้อรัง

Informations et sources

Référence scientifique

DOI : https://doi.org/10.1186/s40798-026-01032-x

Titre : Temporal Trends in Health-Related Components of Physical Fitness of European Children and Adolescents from 1965 to 2025: A Systematic Review of Data on 417,362 Participants from 20 Countries

Revue : Sports Medicine – Open

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Daniel Domingo-del-Val; Gabriel Lozano-Berges; Ana Moradell; Alejandro Gómez-Bruton; Ángel Matute-Llorente; José Antonio Casajús