超加工食品是否比我们的饮食更塑造我们的健康

如今，不均衡的饮食已成为全球疾病的首要原因，甚至超过了吸烟的危害。然而，数百万人仍难以获得健康的食物，这在很大程度上是由于我们的食品系统经历了深刻的转变。这个系统已变得全球化、工业化，并被商业逻辑所主导，使得产品丰富、价格低廉且耐存，但往往以牺牲营养品质为代价。

食品加工并非新现象。几代人以来，加工使食品可食、安全、美味或更易保存。然而，自工业革命以来，动机已发生变化。食品企业现在寻求最大化利润，这导致了一个以超加工食品为主导的系统。这些产品被设计得具有吸引力、成本低廉且易于分发，但首先满足的是经济逻辑，而非营养需求。

Nova分类系统提出了一种独特的方法，即关注食品加工背后的意图。与其他仅评估物理加工程度的方法不同，Nova探究的是食品为何被加工。对于超加工食品，主要目标是利润，往往以牺牲健康为代价。这些产品由工业配料和化妆添加剂制成，改善了它们的外观、味道或质地，但不提供任何营养益处。它们还被设计为快速且大量食用，这促进了过度饮食。

研究表明，富含超加工食品的饮食通常缺乏必要的营养素，并与肥胖、心脏代谢疾病和早亡风险增加有关。然而，它们对健康的影响并不局限于营养成分。它们的质地、能量密度和感官吸引力在过度消费中起着关键作用。例如，这些食品通常能量更高，且比低加工食品吃得更快，这减少了饱腹感，并促使人们食用更多。

然而，将这些产品视为本质上有害是一种简化。它们的影响取决于配方和消费背景。某些产品可以被重新配制以减少负面影响，但这些变化往往只是表面的，且更多是出于营销策略，而非真正改善营养的意愿。此外，它们所含的添加剂，经常受到批评，但并非全部有害。大多数添加剂都获得了卫生当局的批准，且在安全数量内食用。只有少数引发了担忧，但其危害性的证据仍有限，需要更深入的研究。

真正的挑战在于这些产品被感知和监管的方式。媒体和某些有影响力的参与者有时会夸大对超加工食品的担忧，强调一些缺乏科学支持的机制，如人工添加剂的存在。这可能导致无效的重新配制，例如用一种工业配料替换另一种同样有争议的配料，却没有改善营养品质。例如，用蜂蜜替代果糖葡萄糖浆并不能解决根本问题：高能量密度和缺乏必要营养素。

此外，不考虑一般营养建议而系统性地避免这些产品可能会带来意想不到的后果。用另一种同样富含盐或饱和脂肪的食品替代超加工食品，不会带来任何益处。理想的做法是结合多种方法：利用Nova分类来理解食品系统的动态，同时应用传统的饮食建议来指导个人选择。

当前的政策往往侧重于个人责任，但这些措施在问题规模面前影响有限。为了改善健康饮食的可及性，需要进行结构性变革。这意味着需要重新思考推动企业将利润置于健康之上的经济激励措施。政府应发挥核心作用，实施严格的监管，如禁止某些添加剂或设定感官特性的阈值，以减少过度消费。

食品企业的透明度也至关重要。通过公开产品、销售和重新配制的详细信息，它们可以帮助研究人员和决策者更好地理解食品特性与健康之间的联系。这也将有助于设计更有效的政策。

最后，必须根据最可靠的科学证据来优先采取行动。超加工食品显然与肥胖和心脏代谢疾病有关，但它们对其他健康问题（如心理健康）的影响仍不够明确。努力应集中在最有文献支持的机制上，同时继续探索其他可能的关联。

我们食品系统的转变是公共健康的一个重大挑战。通过更好地理解食品生产背后的动机，有可能同时从供给和需求两端采取行动，使健康饮食对所有人都更易获得。

Informations et sources

Référence scientifique

DOI : https://doi.org/10.1007/s13668-026-00775-z

Titre : The Purpose of Food Processing and Ultra-Processed Food: the Potential, Pitfalls and Path Forward for Public Health

Revue : Current Nutrition Reports

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Samuel J. Dicken