La vacunación y el cribado contra el cáncer relacionado con el virus del papiloma humano tienen dificultades para mostrar su pleno impacto en España
El virus del papiloma humano es el origen de casi la totalidad de los cánceres de cuello uterino y contribuye a otros tipos de cáncer, como los de vulva, vagina, ano, pene u orofaringe. Una infección persistente por ciertos tipos de este virus puede, con el tiempo, provocar lesiones precancerosas y evolucionar hacia un cáncer invasivo. En España, el tipo 16 es el más extendido y responsable de al menos el 58 % de los casos de cáncer de cuello uterino.
Existe una vacuna contra este virus que se dirige a las cepas más peligrosas. Permite prevenir hasta el 90 % de los cánceres atribuibles al virus del papiloma humano. Sin embargo, no protege contra todas las cepas cancerígenas ni trata las infecciones ya establecidas. Por lo tanto, el cribado sigue siendo indispensable, incluso para las personas vacunadas.
En España, la vacunación sistemática de las adolescentes comenzó en 2008, y desde 2022, los niños de 12 años también están incluidos. A pesar de ello, la cobertura vacunal sigue por debajo de los objetivos fijados por la Organización Mundial de la Salud, con grandes disparidades entre las regiones. Algunas zonas apenas alcanzan el 20 % de cobertura, mientras que otras superan el 80 %.
El cribado del cáncer de cuello uterino está evolucionando hacia pruebas de detección de cepas de alto riesgo, más sensibles que los métodos tradicionales. Sin embargo, su aplicación sigue siendo desigual según las regiones, y los datos nacionales carecen de precisión. Aproximadamente el 87 % de las mujeres españolas de entre 25 y 65 años declaran haber sido sometidas a cribado, pero esta cifra oculta realidades muy variables.
En 2020, España registró cerca de 2.000 muertes relacionadas con cánceres asociados al virus del papiloma humano, de las cuales la mitad correspondían al cáncer de cuello uterino. Otros cánceres, como los de ano, orofaringe o pene, también representan una carga importante, con más de 5.000 nuevos casos estimados cada año.
Varios países de altos ingresos ya han observado una disminución significativa de las infecciones, las lesiones precancerosas y los cánceres de cuello uterino gracias a la vacunación. Por ejemplo, en Suecia, el riesgo de cáncer invasivo se redujo un 88 % en mujeres vacunadas antes de los 17 años. En Inglaterra, la vacunación ha permitido evitar cientos de casos de cáncer y miles de lesiones precancerosas.
Sin embargo, en España aún no se ha constatado una disminución duradera y clara de estos cánceres. Se han planteado varias explicaciones: una cobertura vacunal insuficiente, un cribado aún demasiado desigual, una falta de seguimiento tras resultados anormales y datos epidemiológicos incompletos. Además, el efecto de la vacunación de los niños, introducida recientemente, aún no puede medirse.
El proceso de desarrollo del cáncer de cuello uterino es largo, a menudo más de diez años entre la infección y la aparición del cáncer. Las reducciones observadas en otros países afectan primero a las infecciones y las lesiones precancerosas, antes de alcanzar los cánceres invasivos. En España, el plazo entre la implementación de las estrategias de prevención y su impacto visible en los cánceres podría, por tanto, tardar aún varios años.
Mejorar la cobertura vacunal, uniformizar el cribado, fortalecer el seguimiento de las pacientes y integrar mejor los datos a nivel nacional son pasos clave para acelerar la reducción de estos cánceres. Sin estas medidas, las desigualdades regionales y las lagunas en la prevención podrían persistir.
Informations et sources
Référence scientifique
DOI : https://doi.org/10.1007/s12094-026-04447-w
Titre : HPV-related cancer prevention in Spain: progress and remaining challenges in vaccination, screening, and surveillance
Revue : Clinical and Translational Oncology
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Alejandro Gallego Martínez; Antonio Gonzalez-Martin; Luis Chiva de Agustin